Herhangi bir mürekkebin bileşenleri, mürekkebin istenilen fonksiyonuna bağlı olarak değiştirilir. İmalat esnasında mürekkebin bileşenlerinin değişimi onun kuruma özellikleri, renk, akma ve yapışma özellikleri, ısı, ışık, su ve diğer çevresel faktörler vasıtasıyla bozulmaya karşı direnci gibi özelliklerini etkiler. Baskı mürekkepleri de benzer şekilde değişkendir. Çünkü litografi, gravür ve dijital yöntemler gibi farklı baskı işlemlerinde farklı özellikler taşıyan mürekkeplere gereksinim duyulur.Mürekkep bileşenleri, mürekkep formülü içindeki fonksiyonlarına göre sınıflandınlabilirler. Sıvı bileşenleri "taşıyıcı" olarak belirtilir. Yağ, çözücü ve reçine gibi malzemelerden oluşurlar. Mürekkeplerin akış özelliklerini, kuruma mekanizmalarını, kuruma zamanlarını, polaritelerini ve fiyatını belirlemede yardımcı olurlar. Boyar maddeler, taşıyıcıda çözünebilmelerine göre ayırt edilebilirler. Halbuki, pigmentler çözünmeyen ince dağılmış maddeler olarak bilinirler. Mürekkep formülasyonuna vakslar, plastikleştiriciler, kurutucular gibi diğer çeşitli maddeler de ilave edilebilirler.